从19世纪中叶至今，以生铁为原料，经高温炼制而成钢，一直是钢铁生产的主要方法。在此期间，高炉体积不断扩大，高炉用热风代替冷空气，高炉用电，并建立了蓄热式热风炉:建立了生铁炼铁转炉、开炉和电炉炼钢方法。底吹式空气转炉的发明首次解决了钢水与铁水的大规模冶炼问题是1856年英国贝塞姆纳发明的:底吹式酸性空气转炉炼钢工艺。

将空气吹入铁水中，使铁水中的锰、硅和碳快速氧化。利用这些元素氧化产生的热量，将液态金属加热到光滑铸造所需的温度，从而开启了大规模炼钢的新纪元。由于酸性炉衬和酸性炉渣的作用，在冶炼过程中硫、磷不能被除去。同时，为了保证有足够的热源，铁水含硅量高，所以只能以低磷高硅生铁为原料。

由于低磷铁矿石的缺乏，特别是在西欧，这种抽运方式的发展受到了限制。1878年,英国s.g。托马斯发明基本空气底吹转炉炼钢方法(Thomas方法),使炉衬白云石和少量的粘结剂和添加石灰矿渣吹蠕动泵的过程中,从而解决高磷铁水脱磷问题。这种方法特别适用于西欧的一些国家，在德国、法国、比利时和卢森堡等国已得到充分发展。但钢液中氮含量较高，炉龄较短。